Cresce sempre di più la curiosità attorno alle due mostre ospitate al Complesso San Giovanni che, per il periodo delle festività e fino al 17 gennaio – con orari di apertura dalle 9.30 alle 12.30 e dalle 16.30 alle 21.30 – si è trasformato nel palazzo delle esposizioni natalizie nel centro storico della città. Sono circa 10mila le prenotazioni registrate per le visite alla Fiera europea del Presepe, promossa dall’As.AR.P, l’associazione degli artisti della Presila, e alla mostra “Auguri nel tempo. Carte augurali dalla Regina Vittoria al presidente Obama” ideata dalla collezionista Lucia Federico. In particolare, sono già tantissimi i gruppi di studenti e associazioni che sono stati ospitati nelle sale del complesso monumentale e 200 i pullman organizzati dalle scuole di tutta la regione. La prima esposizione mette insieme centinaia di opere presepiali realizzate dai più talentuosi maestri di bottega nazionali ed internazionali con l’obiettivo di rafforzare il legame tra le città di Betlemme e Catanzaro, dopo il gemellaggio siglato all’inizio dell’anno, e contribuire, al contempo, alla valorizzazione del centro storico. Il percorso, per volontà del sindaco Sergio Abramo, è stato arricchito anche dall’esposizione delle opere artigianati realizzate dai detenuti della Casa circondariale in occasione del primo concorso “Il messaggio dei Presepi” offrendo un respiro sociale e culturale ancora più elevato all’iniziativa. La mostra “Auguri nel tempo” propone, invece, circa 4mila documenti cartacei originali relativi alla tematica del Natale e del Nuovo anno, con particolare riferimento alle forme augurali dell’Epoca Vittoriana ed Eduardiana inglese per un percorso storico-visivo che si estende dalla seconda metà dell’Ottocento fino ad arrivare ai nostri giorni. Una raccolta che, per la particolarità degli oggetti che la compongono, può essere considerata unica e preziosa nel panorama italiano delle collezioni tematiche.